Gestion simulée d’un écosystème simple.

L'utilisateur, écologiste débutant, part à la découverte d'une petite île dans laquelle il reçoit mission de cultiver des arbres fruitiers.

Après une période de formation pendant laquelle il étudie la flore et la faune présentes, il doit entreprendre des travaux de gestion, c.à.d. défricher, planter des arbres, épandre de l'engrais, lutter contre les insectes ravageurs, etc.

Les arbres plantés sont en effet la proie de chenilles voraces, qui pullulent facilement et compromettent les récoltes. Il faut donc trouver la stratégie de gestion la plus efficace, profiter au mieux des ennemis naturels des ravageurs, favoriser la pollinisation, etc.

Le modèle mathématique mis en oeuvre dans Ecojob intègre les paramètres suivants :

•Evolution de deux biomasses végétales et de cinq populations animales, dans le temps et dans l'espace

•Interactions entre végétation et substrat (engrais, par exemple)

•Phénomène de succession végétale

•Compétition entre espèces végétales

•Interaction entre un végétal et un herbivore ravageur

•Interaction prédateur/proie (quatre proies, deux prédateurs)

•Interaction hôte/parasite

•Phénomènes de migration, de dispersion, de propagation spatiale d'un ravageur ou d'un parasite

•Activités de gestion humaine : défrichage, plantation, débroussaillement, épandage d'engrais, traitement à l'insecticide, chasse ... suivant divers modèles de répartition spatiale et temporelle.

•Lutte biologique, à l'aide d'un prédateur naturel de l'espèce que l'on désire contrôler.

La présentation graphique a été particulièrement fouillée : plusieurs centaines de dessins, en couleur, permettent de voir 31 espèces végétales à des tailles diverses en fonction de leur croissance et de l'action des ravageurs. On peut observer 15 espèces animales, dont les principales sont animées : les oiseaux volent, les papillons et les hyménoptères parasites également. Ces derniers mis en présence de chenilles finissent par les repérer et se poser sur elles pour y pondre leurs oeufs, des carabes prédateurs courent tout autour de l'écran, attaquent les chenilles et les mangent !

L'écosystème est suivi dans le temps par graphiques (2 x 9 paramètres, mémorisation sur 200 ans) et dans l'espace par une cartographie élaborée (suivi des diverses biomasses et populations en parallèle pour les 800 secteurs de l'écosystème)Les caractéristiques et l'état initial de l'écosystème étant établis au départ de façon aléatoire, chaque utilisateur du programme est assuré d'observer une situation et une évolution originales. Il est passionnant d'élaborer des stratégies de gestion car leur résultat est très difficilement prévisible.